Au Nord-est du Royaume du Maroc, plus exactement au Nord-est de la province de Nador, le territoire de la Commune Rurale (CR) de Oulad Daoud Zekhanine (ODZ) s’étend entre les coordonnées géographiques suivantes :
2.45 de longitude ouest, et 2.30 de longitude ouest de la ligne Greenwich,
35.00 de latitude nord, et 35.45 de latitude nord de l’équateur.
La superficie de la CR est d’environ 300 km2, approximativement 30 km de long et 10 km de large, dont 34.6 % est constituée du massif montagneux de Kebdana couvert principalement d’une formation forestière matorral, délimitant le territoire de la CR de la Méditerranéenne vers le Nord. Ce relief s’aplatit vers l’Est pour former des plateaux et des plaines avant de se limiter par le fleuve de la Moulouya et donnant naissance à un système hydrographique important qui participe à l’alimentation du fleuve en périodes pluvieuses. Si les terres basses sont occupées par des cultures pluviales et de l’élevage des petits ruminants, les berges de la Moulouya occupent une superficie 600 ha servant à la pratique des cultures maraichère en irrigué.
La commune prend une position de liaison entre la municipalité de Zaïo et la commune de ‘’ Oulad Stout’’ au Sud-Ouest, et la municipalité côtière de ‘’Ras El Ma’’ au Nord -Est. S’elle s’ouvre sur la ville de Berkane à l’Est à travers le seul pond de « Karbacha » elle est isolée de la grande ville de Nador par les obstacles du massif de kebdana à l’Ouest.
L’économie de cette commune est basée sur l’agriculture pluviale de type familial, dominée par la céréaliculture en plaine et plateaux et les légumineuses en altitude, l’olivier, l’amandier, le caroubier le long des cours d’eaux, l’apiculture et l’élevage des petits troupeaux d’ovins et de caprins ; en plus des animaux de bassecour. Un apport complémentaire des revenus des ménages pauvres est assuré par les familles émigrées en ville ou à l’étranger.
Sa situation géographique par rapport aux périmètres irrigués de « Tarifa » (Berkane) et de « Sabra » (zaiou), la diversité de son relief (montagne, plaines et plateaux), le passage du fleuve de la Moulouya sur sa partie Est, et sa position par rapport aux côtes méditerranéenne ; confient au territoire un paysage et un charme naturel attrayants à la curiosité touristique. Ce paysage est en cours de renforcement en termes d’infrastructures collectives, d’équipements et de services sociaux.
La commune de Oulad Daoud Zekhanin appartient à la grande tribu de Kebdana, Elle est divisée en trois groupes ; une fraction de Oulad Daoud au centre, la fraction Zekhanin au Sud -Ouest et la fraction nommée Bni Kitoune au Nord-est annexée à la commune en 2009.
La population de la commune Oulad Daoud Zekhanin est issue des tribus Amazighes vivant dans la partie nord du Royaume du Maroc, dans la zone montagneuse de la chaine rifaine. Ce sont des habitants ruraux qui dépendent depuis longtemps de l’agriculture et de l’élevage.
Le nom de commune, se confond au nom de la caidat, se compose de trois Mechyakhas : Oulad Daoud, Zekhanin et Bni Kitoune. La population de la CR est répartie en 12 Douars et 1184 familles, comme l’indique le tableau ci-dessous.
Total : 1184
La commune de Oulad Daoud Zekhanin est encadrée par plusieurs villes et villages comme le démontre le tableau suivant.
Le climat de la zone appartient l’étage bioclimatique aride -moyen impacté par les effets de la Méditerranée, caractérisé par une pluviométrie moyenne annuelle qui ne dépasse pas les 350 millimètres. Quant à la température, elle reste généralement modérée, avec une moyenne de 35 degrés pendant le mois de Juillet et Août, alors que le minimum enregistré en hiver atteint 10 degrés. Les vents dominants dans la zone sont ceux du Nord et de l’Est.
* Le climat de la commune est un climat moyen.
Les potentialités naturelles de la commune émergent de la diversité géomorphologique de son relief ; la structure montagneuse plaquée à la méditerranée au nord, des plaines et terres basses sur la rive gauche de l’Oued Moulouya au sud. Cette diversité est renforcée par la variation en altitude de 200 à 900 mètres ; enrichissant la biodiversité de tout le territoire. Parmi les sommets les plus importants de la zone on peut citer le mont de ‘’Zaio’’ au Sud -Ouest; 619 m, le mont ‘’Tamzoukht’’ ; 932 m à l’Ouest, la montagne ‘’Marchal’’ ; 523 m, au milieu et la montagne ‘’Safou’’ ; 335 m, au Nord. Il est remarquable que les hauteurs augmentent en allant vers le nord-ouest. Les étendues forestières vaste de la zone renferment des sites très accidentés et accès difficile bien adaptés aux amateurs de découverte de la nature.
La commune contient plus de 22 pistes non goudronnées, indiquées dans la carte ci-dessous.
Les activités liées au secteur du tourisme est à son début malgré la présence de potentialités.
L'emplacement de la commune est unique ; grâce à son relief, représenté par le grand massif de Kebdana principalement à occupation forestière qui s’étend du Nord-Est au Sud-Ouest et à sa position par rapport à la mer, et grâce à l’allongement de sa limite Est par le fleuve de la Moulouya.
L’utilisation pour des fins agricole reste faible vu le problème de salinité.
Les forêts représentent 26% de la superficie totale de la commune
La commune d'Oulad Daoud Zekhanin jouit d’un emplacement particulier grâce à son positionnement géographique naturel et la pacificité de sa population. Ces deux facteurs lui offre des potentialités écotouristiques importantes ; alors qu’elle considérée parmi les plus pauvres de la Région.
Par conséquent, il est important de considérer le travail coordonné de tous les acteurs dans un cadre organisé ; institutions élues , les organisations professionnelles, la société civile, les résidents actifs de la diaspora marocaine basée surtout en Belgique, en partenariat avec les organismes nationaux et internationaux pour créer les conditions favorables à un développement locale et durable à même d’assurer une amélioration des conditions de vie de la population locale et de la sauvegarde des ressources naturelles et de la protection de l’environnement.